Rechter: Verwelius mag niet bouwen in de natuur
Natuurorganisaties en expertgroep zijn blij met de uitspraak die de Rechtbank Midden-Nederland op 30 april 2025 deed in de zaak die projectontwikkelaar Verwelius aanspande tegen de provincie Utrecht. De rechter gaf Verwelius ongelijk. Dat betekent dat Verwelius niet mag bouwen in het beschermde natuurgebied op het landgoed Sandwijck, omdat het bedrijf de noodzaak daartoe niet heeft aangetoond.
Oud-advocaat Frits van der Brug had, met de expertgroep die zich rond het dossier gevormd had, en samen met bewonersvereniging LUW van de Utrechtseweg, opdracht gegeven voor een onderzoek naar de financiële haalbaarheid van de plannen van Verwelius. Van der Brug: ‘Verwelius beweerde steeds dat het noodzakelijk was om in de natuur te bouwen omdat de plannen anders financieel niet uit konden, maar wilde die bewering niet onderbouwen. Daarom hebben we zelf laten uitzoeken hoe dat zat. Volgens de onafhankelijke kostendeskundige die dat onderzoek heeft gedaan, kon Verwelius een prima plan maken dat de natuur met rust laat en toch nog een heel mooie winst maken.
Mede met ons onderzoek in de hand kon de provincie daarop van Verwelius verlangen dat hij zou aantonen dat het niet mogelijk was om te bouwen zonder daarvoor natuurgebied te gebruiken. Toen Verwelius dat niet kon, of weigerde dat te doen, kon de provincie de aanvankelijke aan Verwelius verleende ontheffing van de Wet Natuurbescherming voor het plan intrekken. De rechter geeft de provincie daar nu gelijk in.
We hebben het vaker gezegd, en we zeggen het nu weer: we willen graag dat er gebouwd wordt op dit steeds bouwvalliger bedrijventerrein, maar dan wel met respect voor de kwetsbare natuur. Met deze uitspraak van de rechter kan dat gewoon. De rechtbank geeft ook aan dat een eventueel onherroepelijk bestemmingsplan op zichzelf niet voldoende basis biedt om de Wet Natuurbescherming opzij te schuiven. Deze wet kent een eigen toetsings- en beoordelingskader. Bovendien is er voor het oude Hessingterrein nog steeds geen nieuw onherroepelijk bestemmingsplan,’
De expertgroep heeft steeds met belangstelling de stappen van de Stichting Milieuzorg Zeist en de Dassenwerkgroep gevolgd. Van der Brug: ‘De natuur in Nederland staat zwaar onder druk, en levert steeds meer in. Juist bij dit soort superkwetsbare natuur moet je echt op zoek naar een oplossing die de kool en de geit spaart. Wij begrijpen ook dat de woningnood hoog is, maar als Verwelius echt wil bouwen, moet hij rekening houden met de omgeving. Daar geeft de rechter ons nu gelijk in, en dat maakt de voorwaarden waaronder Verwelius hier mag bouwen nog veel duidelijker.’
De firma Verwelius heeft nog een paar weken om in beroep te gaan tegen de uitspraak van de rechtbank.
Laat een reactie achter